Le verdict est tombé. Le conducteur du camion-benne qui avait provoqué la mort de six adolescents, le 11 février 2016 à Rochefort (Charente-Maritime), dans une collision avec leur bus de transport scolaire, a été condamné à cinq ans de prison avec sursis par le tribunal correctionnel de La Rochelle.
Le matin du 11 février 2016, il conduisait le camion-benne dont la ridelle gauche oubliée en position ouverte avait littéralement cisaillé dans toute sa longueur le car scolaire arrivant en sens inverse, tuant six passagers de 15 à 18 ans et en blessant grièvement deux autres.
À l’horizontale, cette ridelle, lourde paroi métallique amovible qui maintient le chargement, s’était comme transformée en lame géante sur la route, laissant après son passage, des corps sous des amas de tôles broyées, pour certains décapités. «Une vision d’horreur» racontera un témoin.
Le tribunal a prononcé une peine de cinq ans de prison «intégralement couverte par un sursis simple». Il va en-deçà des réquisitions du parquet qui avait demandé le 29 mars, au dernier jour de ce procès pour «homicides et blessures involontaires», une peine de cinq ans d’emprisonnement assortie d’un sursis probatoire de trois ans à l’encontre du prévenu, Mathieu Saurel, aujourd’hui âgé de 29 ans. A l’énoncé du jugement, le jeune homme, diagnostiqué en stress post-traumatique et sous lourd traitement antidépresseurs, a été pris d’un malaise.
«Il est le responsable d’un accident gravissime, il n’est pas meurtrier», avait insisté le procureur Clément Incerti, en demandant au tribunal de tenir compte de la personnalité du prévenu, un garçon «sain», décrit comme bon professionnel de la société de BTP Eiffage. «Nous sommes au royaume de l’injuste, on juge un délit involontaire, plus dure est la tâche de juger celui qui nous ressemble», avait plaidé son défenseur Me Thierry Sagardoytho avant d’appeler le tribunal à «la nuance».
(avec agences)
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